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Ferrara

Qualche cenno storico

Ferrara è menzionata per la prima volta in documenti che risalgono all’ VIII d.C. Con data 757 (d.C.), si trova il riferimento ad un “ducato di Ferrara”, dove un certo Desiderio aveva fatto solenne promessa al Papa Stefano II. Possiamo quindi presumere che Ferrara aveva un’avviato sistema politico ed amministrativo già nell’alto Medio Evo.

Il ducato di Ferrara fu fondato lungo il corso principale del fiume Po, dove i suoi rami tributari più grandi si distaccano dal Fiume Volano. Il luogo dell’insediamento originario della città di Ferrara è incerto. Ci sono due possibili aree. Le testimonianze archeologiche non ci permettono di determinate quale delle due sia stata la prima in ordine di tempo. Un’area si trova tutto intorno alla Cattedrale di S. Giorgio, l’altra chiamata “castrum bizantino” si trova sulla riva settentrionale opposta nel quartiere di S. Pietro ed era originariamente un campo militare fortificato. Il ducato passò dal governo Longobardo alla Chiesa. Nel 986 Papa Giovanni XV lo assegnò a Tebaldo di Canossa. La città è situata sulle rive del Po, via d’acqua primaria per il commercio di allora, in una posizione favorevole ed un tempo strategica, qualità che fecero di Ferrara l’oggetto di continue dispute fra l’Impero ed il Papato. Questo clima di instabilità politica fu la causa di lotte interne fra le famiglie cittadine più potenti. Alla fine, una fazione emerse sulle altre e favorì lo sviluppo di un’autonomia interna nella città. La famiglia degli Estensi divenne ben presto la più potente fra le famiglie cittadine. Pertanto ne prese il controllo e nel 1264 Obizzo II fu proclamato Signore di Ferrara.
Per oltre un secolo il governo degli Estensi fu caratterizzato da conflitti intestini e dispute con il Papato.

Alla fine del quattordicesimo secolo Nicolò II fece erigere il castello (1385) ed Alberto stabilì un patto duraturo con Papa Bonifacio IX, patto questo che contribuì a rendere Ferrara una città vivace e famosa.

Niccolò III, Leonello e Borso diedero tutti lustro alla corte: Niccolò III trasferì il Consiglio Ecumenico a Ferrara nel 1438, Leonello si circondò di un raffinato circolo letterario di alto valore culturale, e Borso ottenne il titolo di Duca di Modena e Reggio dall’Imperatore nel 1452, e quello di Duca di Ferrara dal Papa nel 1471.

Nel frattempo, la città stessa veniva ulteriormente fortificata in grande stile. Veniva estesa ed abbellita con la famosa ” Addizione Erculea”, costruita dall’architetto di corte Biagio Rossetti.
Alfonso I, Ercole II ed Alfonso II furono meno fortunati nel loro governo del ducato, ed in fine lo persero nel 1597, poiché non era nato nessun erede legittimo. 

Il Papato, allora, tornò ad esercitare il proprio potere direttamente su di un territorio che era stato impoverito dal fasto e dallo sperpero della famiglia D’Este. Il commercio si sposto à nord, verso Venezia, e Ferrara entrò in una fase di grave ristagno civile e culturale.

Con il tempo Ferrara divenne una provincia di frontiera del potente Papato, e la principale costruzione del diciassettesimo secolo fu la Fortezza, demolita poi nel 1859.
Nel 1796 la città fu occupata dai francesi, ma venne più tardi riannessa allo Stato Pontificio. Il 18 Marzo 1860, la città divenne parte del Regno d’Italia. 

In epoche più recenti, la città divenne scenario di scioperi organizzati dagli operai all’inizio dello scorso secolo. Uno sciopero di cui si conserva ancora forte memoria fu quello di Ponte Albersano nel 1901, che terminò con scontri con le forze armate e causò numerose vittime.
In risposta a questa situazione, i Fascisti svilupparono un nutrito seguito a Ferrara, sotto il comando del nostro conterraneo Cesare Balbo.

Durante l’ultima guerra, i membri della resistenza combatterono coraggiosamente, subendo gravi perdite, mentre la città veniva sottoposta a bombardamenti aerei, durante i quali alcuni importanti monumenti furono danneggiati o distrutti.